Medições ultravioleta expõem caudas duplas e halo de 5 milhões de km
Sonda JUICE — em divulgação recente da ESA nesta quinta-feira (2), a missão europeia surpreendeu ao detalhar o comportamento do cometa interestelar 3I/ATLAS logo após o periélio, a 210 milhões de quilômetros do Sol. As primeiras imagens coloridas foram transmitidas pela Record, reforçando o ineditismo dos dados.
- Em resumo: 3I/ATLAS perdeu cerca de 2 000 kg de vapor por segundo, formando anticauda e halo de 5 mi de km.
- Estudo ajuda a refinar técnicas de defesa planetária para objetos potencialmente perigosos.
Vazão de água supera expectativas
Os instrumentos de ultravioleta da JUICE confirmaram que o cometa libera diariamente o equivalente a 70 piscinas olímpicas de água — um décimo do pico registrado pelo famoso Halley. Segundo especialistas ouvidos pelo Canaltech, o valor é inédito para um visitante interestelar nessa distância do Sol e oferece pista sobre a composição primordial de objetos formados fora da nossa vizinhança.
“Oportunidade única: a JUICE estava em fase de cruzeiro e mesmo assim coletou dados valiosos graças à singularidade do 3I/ATLAS”, destacou Olivier Witasse, cientista da ESA.
Por que isso importa para a Terra
Embora o 3I/ATLAS siga trajetória segura rumo ao espaço profundo, a observação refinou sua órbita e servirá de modelo para futuras missões de alerta precoce. Desde o enigmático ‘Oumuamua (2017) e o 2I/Borisov (2019), apenas três objetos interestelares foram estudados de perto; monitorá-los ajuda a calibrar algoritmos que identificam ameaças reais a nosso planeta. A própria JUICE demonstrou que sondas de longo alcance podem assumir papel duplo, estudando Júpiter e, paralelamente, mapeando corpos potencialmente perigosos.
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Crédito da imagem: Divulgação / ESA
